2017 está siendo un año caliente en lo relativo a temperatura ambiente y a congresos científicos. Acabo de regresar de Canadá (Montreal) y viajo el 24 a Polonia (Varsovia), donde se celebra el congreso bianual de la ISSID (International Society for the Study of Individual Differences) sociedad fundada por H. J. Eysenck hace ahora más... Seguir leyendo →
Entre el viernes 14 y el domingo 16 de Julio se celebra el decimoséptimo congreso de la ‘International Society for Intelligence Research’ (ISIR) en Montreal. La persona encargada de organizar el evento (host) en esta ocasión es mi buen amigo –y neurocientífico—Sherif Karama. El programa es excelente. Una oportunidad única para mantenerse al tanto de... Seguir leyendo →
Es realmente complicado superar las clasificaciones basadas en variables categóricas como el sexo para dirigirse con determinación hacia variables continuas que expresen la variabilidad individual, extraordinariamente más relevante cuantitativamente que la diferencia grupal promedio. Recientemente me escribía Charles Murray para preguntarme por el artículo de Dimitri van der Linden y sus colegas que se publicará... Seguir leyendo →
Estuve revisando un artículo que me pasó desapercibido porque se publicó en un medio que no suelo frecuentar (Social Networks). Se usó un diseño genéticamente informativo para concluir –de un modo bastante optimista—que el 72% de las diferencias de aprendizaje escolar –valorado por las calificaciones—que separan a distintos grupos de estudiantes, puede atribuirse a factores... Seguir leyendo →
La anáfrasis es, según el Diccionario de la Lengua Española, una figura retórica consistente en la designación de personas o cosas con palabras que signifiquen lo contrario de lo que se debiera decir. He encontrado una definición más precisa que conceptúa la anáfrasis como la expresión de lo contrario a lo que se piensa de... Seguir leyendo →
Hasta ahora se había fracasado al intentar demostrar que los individuos se emparejaban según su similitud en determinados rasgos de personalidad. Nosotros confirmamos ese fracaso estudiando una muestra española, bastante representativa de la población, hace unos años. Observamos que las parejas se parecían por su nivel intelectual (con una r de casi 0.6 en parejas... Seguir leyendo →
Los seres humanos queremos ser felices. Afirmación clara y rotunda que, posiblemente, suscribirán quienes lean este post. Ahora bien, dicho esto, la verdad es que hemos dicho bien poco, puesto que el problema se presenta cuando tenemos que decidir en qué consiste esa felicidad que las personas buscamos. Y luego, claro está, en arbitrar los... Seguir leyendo →
Un artículo publicado en ‘Neuron’ informa de que el entrenamiento en estrategias de memorización en individuos ‘normales’ es capaz de generar un patrón de conectividad similar al de los campeones del mundo de la memoria. En la investigación se compara a 23 campeones del mundo con controles (emparejados según edad, sexo, inteligencia y lateralidad) usando... Seguir leyendo →
Es cierto, créanme, el incremento en el número de homicidios en esa localidad ha sufrido un tremendo incremento, lo que muestra los efectos devastadores de la política llevada a cabo por nuestro presidente de gobierno en los últimos años. No se alarmen, no es cierto. Pero imaginen que esta frase la pronuncia un candidato a... Seguir leyendo →
En 2011, Terrie E. Moffitt y sus colegas del Dunedin Study publicaron un informe en PNAS en el que se subrayaba la relevancia del autocontrol, valorado en la infancia, para predecir la salud física, el uso de sustancias, el nivel económico y la conducta delictiva. El autocontrol se valoró –mediante observación por parte de los investigadores, profesores, padres y... Seguir leyendo →
Si estás leyendo este blog, deberías sentirte un privilegiado. Formas parte del selecto grupo de habitantes del siglo XXI que, apenas con un gesto velado de su mano, puede acceder a un volumen ingente de experiencias. Ahora estás aquí, pero dentro de diez segundos podrías estar aquí, descubriendo el trabajo de un ilustrador chino que vive a 10000... Seguir leyendo →
Estuve estudiando un reciente PrePrint que me recordó mis primeros pasos en la investigación científica, cuando intentaba contribuir a la marea que denunciaba lo inadecuado de intentar explicar la conducta humana a partir de un solo modelo general.. Por supuesto, este artículo, preparado por científicos del Instituto Max Planck, es mucho más sofisticado, pero el... Seguir leyendo →
Pude disfrutar de la estimulante lectura de ‘Homo Deus. A Brief History of Tomorrow’ (Yuval Harari) aunque de breve nada. El material que describe y discute este Profesor de Historia es abundante e invita tanto a pensar como a posicionarse.. Este es el mensaje esencial: los días de dominio del Homo Sapiens están contados. El... Seguir leyendo →
Emil Kirkegaard me envía, amablemente, un artículo que considera me puede interesar. Una vez leído el resumen aventuro que así será, de modo que avanzo con mirada decidida por las siguientes páginas. Durante ese proceso comienzo a albergar reservas y al terminar concluyo que algo no fue bien.. El equipo de Thomas Yeo se ha... Seguir leyendo →
¿Vivimos en una sociedad libre aquí en Occidente?. Sobre el papel así es, no hay duda.. Nuestra constitución, por ejemplo, “garantiza la libertad ideológica, religiosa y de culto de los individuos”.. Además, “se reconoce y protege el derecho a expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones mediante la palabra, el escrito o cualquier... Seguir leyendo →
La plataforma ‘Quillette’ publicó el verano pasado un artículo sobre la ‘realidad de las razas’ y sobre la ‘repugnancia hacia el racismo’. Sostienen los autores de ese artículo que el ciudadano de a píe no duda de la existencia de razas dentro de la especie humana, aunque algunos intelectuales consideran que se basa en una percepción... Seguir leyendo →
Robert Hutchinson es un filósofo californiano especializado en estudios bíblicos al que se le encargó preparar un texto divulgativo dirigido a contrarrestar los ataques de autores ateos (“secular fundamentalists”) tan conocidos entre las élites intelectuales modernas como Richard Dawkins o Christopher Hitchens. A mi juicio, el mensaje esencial que se deriva de su análisis es... Seguir leyendo →
El autor de este trepidante ensayo, Nick Lane, confiesa en la segunda frase de su texto que no sabemos por qué la vida es como es. Eso sí, algo creemos conocer como, por ejemplo, que todos los organismos complejos provienen de un único ancestro que se manifestó hace dos mil millones de años (el planeta... Seguir leyendo →
La frase “Sea una función continua y derivable…” encabeza el enunciado de muchos teoremas matemáticos y es algo que, normalmente, asumimos sin analizar. . ¿Por qué? . Porque la naturaleza evita las discontinuidades y, en la práctica, se cumple siempre en la vida real. Al menos para la realidad macroscópica, de lo que se mueve... Seguir leyendo →
Hace unos meses, Nelson Cowan publicó un artículo on-line revisando las definiciones que, según él, se han usado, a menudo sin confesarlo abiertamente, en la investigación sobre la memoria operativa (working memory). Después de considerar la evidencia a la que tuvo acceso durante más de una década de darle vueltas a este espinoso asunto, decidió describir... Seguir leyendo →
Estuve visitando el Instituto Fay y su director, Carlos Gardeta, tuvo la amabilidad de dejarse entrevistar. Charlamos durante casi dos horas sobre el pasado, el presente y el futuro de su centro, así como los tratamientos que en él se materializan.. Roberto (R). Tengo entendido que llegaste a dedicarte a estos menesteres de reconstruir el... Seguir leyendo →
Pude leer un post de Marta Ferrero titulado ‘Por una educación basada en la evidencia’. Me dije: “excelente, por fin alguien se decide a poner los puntos sobre las íes”.. Hay elementos de ese post que me gustan. Por ejemplo, la denuncia de la pérdida de autonomía de los profesores, la constante injerencia de las... Seguir leyendo →
No hay día en que no veamos una noticia de las que te hacen pensar:. “que paren el mundo, que me bajo. Corrupción, violencia, asesinatos, desigualdades. Una locura. Es difícil intentar encontrar el equilibrio en el día a día ante esa avalancha de barbaridades. A veces le da a uno por pensar que hay que... Seguir leyendo →
Acabo de terminar la lectura del excelente ensayo de M. Elvira Roca Barea, ‘Imperiofobia y leyenda negra. Roma, Rusia, Estados Unidos y el Imperio Español’ (Siruela, 2016).. El nivel documental de la autora es apabullante, y, por tanto, sus rotundas declaraciones pueden ser cotejadas por quien tenga reservas. No hay más cera que la que... Seguir leyendo →
Estuve en Nueva Orleans allá por el año 2000. Asistía al encuentro anual de la Psychonomic Society que se celebra en el mes de noviembre en distintos lugares de los Estados Unidos. Suelen ir cambiando de Norte a Sur y de Este a Oeste. Las jornadas científicas son interminables y el sistema nervioso de los... Seguir leyendo →
Un supuesto de los modelos evolucionistas es que los rasgos que contribuyen a la supervivencia deben estar correlacionados. En los humanos se han observado correlaciones positivas (aunque relativamente débiles) entre la capacidad intelectual y, por ejemplo, la calidad del esperma y la estatura. Las respuestas a la pregunta de por qué se producen esas correlaciones... Seguir leyendo →
Las universidades fueron concebidas para profesionalizar a los artesanos, formar a futuros científicos y ser referentes en una sociedad que salía del oscurantismo medieval. Las Universidades se convirtieron incluso, en algún momento, en centros que intentaban transformar el status quo. Las universidades fueron zonas cognitivas transgresoras visibles y vivas, en un entorno dinámico y bullente –cual... Seguir leyendo →
Se acaba de publicar un artículo en el que se estudia la relación de las diferencias de personalidad de un grupo de más de 500 personas participantes en el Human Connectome Project (HCP) con sus variaciones en una serie de propiedades de la corteza cerebral (área de superficie y grosor cortical, entre otras).. Cuando se... Seguir leyendo →
Sabrina Schuck y Francis Crinella publicaron en 2005 un artículo sobre el que llamó recientemente mi atención D. K. Detterman. . Me interesó su conclusión de que los niños con TDAH (ADHD) presentan un bajo funcionamiento ejecutivo (EF) y una capacidad intelectual general (CI) dentro del rango de la normalidad. Es decir, ambos factores psicológicos... Seguir leyendo →
Richard J. Haier acaba de publicar un ensayo en Cambridge University Press. Sus 250 páginas son apasionantes. Recomiendo sin reservas a los jóvenes psicólogos que se encuentran en proceso de decidir a qué quieren dedicar su carrera científica, que hagan un hueco para leer esta breve obra. Ellos no se arrepentirán y seremos beneficiados quienes... Seguir leyendo →
Recientemente tuve la oportunidad de ver de un tirón la vieja película La Parada de los Monstruos (Freaks), dirigida por Tod Browning en 1932. Guardo un recuerdo difuso de mi infancia acerca de esta película, probablemente imágenes del anuncio de su emisión de madrugada en algún oscuro espacio de La 2. Harry Earles, un amigo... Seguir leyendo →
Los medios de comunicación se han hecho eco de un estudio publicado en ‘Nature Neuroscience’ concebido por tres científicas –Susanna Carmona, Erika Barba y Elseline Hoekzema.. Susanna expuso los entresijos del estudio en un completo post de ‘madri+d’ que les recomiendo.. La investigación es elegante y los resultados sorprendentes.. Es elegante porque compara los cerebros... Seguir leyendo →
En 2015 Charles Murray publicó este ensayo destinado a promover una revolución pacífica de la población en los Estados Unidos de América. . ¿Contra qué o contra quiénes? . Contra un sistema que ha perdido el Norte (¿de América?) porque en lugar de promover lo que debe se dedica a hacerle la puñeta a los... Seguir leyendo →
Se publica en ‘Nature Human Behavior’ un interesante artículoen el que se concluye que se puede saber quiénes serán los adultos que supondrán un mayor coste social disponiendo de una sencilla batería de medidas cuando tienen 3 años de edad.. Los datos provienen del Estudio Longitudinal de Dunedin y permiten concluir que la ‘salud del... Seguir leyendo →
Jim me envió hace unos días su ensayo sobre el calentamiento global: No Place To Hide. En sus propias palabras, el objetivo es “to make people hysterical about climate change”.. Repasa la historia de nuestro clima (Parte A), los efectos del uso de los hidrocarburos para nuestro futuro (Parte B), y qué podemos hacer (Parte... Seguir leyendo →
Definamos pensamiento crítico como nuestra capacidad para analizar y evaluar la coherencia de las afirmaciones que la sociedad acepta como verdaderas en el contexto de la vida cotidiana.. Me temo que si la información proviene de un canal habitual de comunicación, la persona la aceptará sin el mínimo intento de cuestionarla.. Antes, esos canales eran... Seguir leyendo →
Se publica un artículo en ‘Scientific Reports’ en el que se concluye que una mayor conectividad en estado de reposo se asocia a un mayor rendimiento intelectual. Sin embargo, ese resultado no se circunscribe a la red frontal-parietal, sino que incluye también, por ejemplo, la red por defecto (default-mode network).. Los autores llegan a esa... Seguir leyendo →
Los científicos estamos ahogándonos en un diluvio universal de datos.. Acumulamos ingentes cantidades de información, pero es dudoso que esa estrategia conduzca a ganar conocimiento.. Los científicos, que no se chupan el dedo, son conscientes de la coyuntura. Y buscan modos de simplificar y lograr ver algo entre la densa cortina de agua para impedir... Seguir leyendo →
Nunca entendí la relevancia de la valoración que se les pide a los estudiantes sobre sus profesores al terminar un curso. Siempre me pregunté qué tenía que ver lo satisfechos que estaban con sus profesores y lo que se suponía que habían aprendido. A clase se va a aprender y la medida criterio adecuada es... Seguir leyendo →
Cómo cualquier persona de bien, condeno firmemente la violencia. Cualquier tipo de violencia. Y me solidarizo con las víctimas con absoluta independencia de su sexo, edad, orientación sexual o religión. Uno de los tipos de violencia que más llama la atención es la que se produce en el seno familiar, o entre personas que mantienen... Seguir leyendo →
